你是否看到自己生命中的罪逐渐减少？
另一圣洁情感的标记是罪的递减。《约翰一书》3 章 4-10 节清楚地讲明这第六项测试： 凡犯罪的，就是违背律法；违背律法，就是罪。你们知道主曾显现，是要除掉人的罪， 在他并没有罪。凡住在他里面的，就不犯罪；凡犯罪的，是未曾看见他，也未曾认识他。 小子们哪，不要被人诱惑。行义的才是义人，正如主是义的一样。犯罪的是属魔鬼，因 为魔鬼从起初就犯罪。神的儿子显现出来，为要除灭魔鬼的作为。凡从神生的，就不犯 罪，因神的道存在他心里，他也不能犯罪，因为他是由神生的。从此就显出谁是神的儿 女，谁是魔鬼的儿女。凡不行义的就不属神，不爱弟兄的也是如此。
不断犯罪、积习难改，是未重生之人的特征。无论一个人如何标榜自己是基督徒，他（她）若持续犯罪，那也仅仅是声称，而不是事实。当你成为基督徒后，你生命中罪的样式 即被打破，新的样式油然生出。圣洁的情感取而代之。这是否意味着你的生命从此完全脱离 了罪呢？不是的，你未得救赎的肉体依然存在。然而，你愈是追求这些灵命发生出来的情感，你就会愈少去犯罪。
罪性的生命与得救的生命本是互不相容。这是因为经历救恩意味着被从某种东西里救 拔出来，而这个东西便是罪。假如一个人从罪里被救拔出来后仍然不断地犯罪，这会让人误 认为救恩无效。于是，约翰接下来描述了基督的作为，来证明这救恩所具有的巨大功效。
他先注意到有人犯罪，违背律法（约一 3:4），然后说，基督“显现，是要除掉人的罪”
（约一 3:5）。若是说基督的作为在某人身上已经生效，而他（她）却仍然不断地犯罪，就是在否认基督来到世上的目的——除掉世人的罪。继续不断犯罪的生命与基督在十字架上所成 就的不相符。假若一个得救之人不断犯罪，就意味着基督之死（尽管在永恒中具有某种效力） 在现实中是无用的。要弃绝这种想法！基督的死有效地达成了其目的，不仅拿走了罪的刑罚， 也除掉了信徒生命中罪的样式。
约翰又从信徒与基督生命连合的角度，继续探讨基督的工作：“凡住在他里面的，就不犯罪”（约一 3:6）。这意思不是说，真正的基督徒绝对不犯罪。因为约翰在前文刚刚说过：
“我们若说自己无罪，便是自欺，真理不在我们心里了”（约一 1:8）。3 章 6 节后面的两节经文解释说：“行义的才是义人，正如主是义的一样。犯罪的是属魔鬼”（约一 3:7-8）。《约翰一书》始终如一地警示我们脱离罪的掌控。
下面请允许我来做一点澄清。我常收到一些基督徒的来信，他们非常痛苦，怀疑自己 是否得到了救恩。原因是他们似乎无法摆脱某个有罪的、不智的习惯。他们最常提到的这类 习惯是抽烟、贪食和手淫。他们担心自己在这些事上的挣扎意味着自己被罪的样式捆绑了。 然而，约翰没有说一个人生活中某种罪的频繁出现就表明此人是失丧的。相反，他的意思很明确：一名真信徒不会违背律法（约一 3:4）。“不法”的希腊词（anomia）的字面意思是指过着似乎不存在律法的生活。一个拒绝神权柄的人，根本不在乎神如何看待他的生活习惯。 而这样的人显然不是基督徒。
一名基督徒与神之间的关系却截然不同。他（她）不再是罪的奴仆，而是将自己献上， 作了主的仆人（罗 6:14、17-18）。一名真基督徒仍会犯罪，甚至会经常犯罪，但经常犯罪却与故意犯罪不同。《约翰一书》让我们看到，一名真信徒可能经常犯罪，却不会故意犯罪。
这是为何？是因为真信徒“住在他里面”（约一 3:6）。基督不仅藉着死除掉了我们的罪，他在我们里面的生命，也打破了罪的样式。我们不再像未得救时，在思想、言语、行为上作 永远的罪人。我们现在有了行善的选择。倘若我们觉察自己犯了罪，违背了想要行善的意愿， 那么，保罗在《罗马书》第 7 章的自述早已道出了我们的心声。我们可以在这样一个伟大的使徒那里找到共鸣。然而由于基督住在我们里面，我们的争战就会随着时间的推移不断减少。 我们会持续保持对罪的敏感，因为如我们所看到的，这正是约翰提供给我们测试得救信心的 考验之一，但是罪的样式在我们生命中将渐渐淡化。基督与我们联合，给我们提供了一种新 生的样式——义的样式。
然而，罪的样式却是与魔鬼连合的表征：“犯罪的是属魔鬼的，因为魔鬼从起初就犯罪。神的儿子显现出来，为要除灭魔鬼的作为”（约一 3:8）。魔鬼是一个十足的罪者，此外什么也不是。任何与魔鬼连合之人也都是十足的罪人，此外什么也不是。基督降世，就是为要除 灭魔鬼的作为，救人脱离罪的捆锁。这就意味着，任何真正得救的人，不会继续待在得救之 前的光景里。一惯拥有罪的样式表明救恩从未临到。如果此人声称自己得救，就是亵渎基督， 其潜台词是：基督的死没有成就他被差来的使命——除灭魔鬼的作为，救人脱离罪恶。
况且，“凡从神生的，就不犯罪，因为神的道存在他心里，他也不能犯罪，因为他是由神生的。从此就显出谁是神的儿女，谁是魔鬼的儿女。凡不行义的就不属神”（约一 3:9-10）。信徒已经被圣灵重生。圣灵所栽植的种子具有一个全新的本性、一个全新的生命准则、一个 全新的性情。如同埋在地里的种子生出的是一种全然不同的生命，神的种子也在我们里面生出打破罪的样式的一种义的生命。而且不必担心，这种子不会死亡，因为神的话语告诉我们， 它是不会朽坏的（彼前 1:23）。信徒从神的圣灵而生，不可能持续犯罪。
论到如何分析我们生命中的罪，约翰提出了四种视角：基督藉着死所做成的工，他在 信徒里面生生不息的生命，他除灭魔鬼作为的得胜，以及圣灵作的重生之工。无论从哪种视 角看，习惯性犯罪的样式都被打破。这对你个人来说有何意义呢？若你觉察到自己生命中的 罪日趋减少，这便是你拥有圣洁性情的凭证了。如约翰所说，属神的儿女与属魔鬼的儿女之间的差别非常明显（约一 3:10）。你若行义，就说明你是属神的。如果不行，就不是。简单明了。若你看见自己生命中有战胜罪的胜利，若你看见自己有义的动机、义的渴望、义的言 语、义的行为，尽管你尚未至臻完全，然而确已告别昨天，你便知道自己有永生，那就尽情 享受这永生吧！