况且，我们的软弱有圣灵帮助。我们本不晓得当怎样祷告，只是圣灵亲自用说不出来的叹息替我们祷告。
——罗马书8:26
留出固定的灵修祷告时间就好比在船上扬起风帆一样：船在扬帆之后才能借风航行，我们也需要在灵修祷告中跟随圣灵的带领。但是，基督徒在祷告中常常会犯两种错误，这些错误是水手在行船时从不会犯的。
首先，让我们试想这样一个场景：在风平浪静的一天，一个人想要出船航行。由于天上无风，所以这个人想要通过吹风、借助各种物品煽风来试图造出一种人造风。结果会是什么样？我们会看见船稳如泰山、并不会因此移动一寸。很快，这个人变得筋疲力尽、灰心丧气，最终只得放弃。他的努力全都是徒劳的。这个人是无知且愚昧的，因为帆船本身的航行机制和原理需要借助一股非常强大的气流 – 这样的气流绝不是人能制造出来的。不带引擎的帆船自身并没有动力、无法航行 – 它们航行的动力必须来自外界，来自风。
祷告也是如此。我们可能在灵修祷告的最初一段时间里，有着极好的用意、坚定的决心、和激动人心的默想。我们专门留出了读经祷告的时间，扬起了风帆，但是却发现自己止步原地、纹丝不动。然后我们殚精竭虑、试图造出一种人造气流：我们试图以自己最大的诚心、最真切的意愿来制造帆船航行所需的“风”。我们阅读了自己最好的灵修书籍、最喜欢的经文，却仍然滞留在原地。我们试图用自己最喜欢的表达方式、最好的情感来充满船帆，但它却依旧垂头丧气、耷拉着脑袋。这让我们筋疲力尽、备受打击。我们的努力没有任何用处。但其实，这样的经历或许是于我们有益的，它能教我们一个重要的功课。那就是，如果一个人自以为他可以靠自己的力量让船只出发航行，那么他就不会扬起风帆了，对吗？他扬起风帆代表他承认自己的缺乏、承认自己需要借助其他的力量 — 风的力量。扬帆的动作表明我们需要倚赖他力 — 表明我们承认自己需要风力。祷告便是承认我们自己的软弱和依赖。我们自身虽然没有动力，但这并不会阻碍船只的航行；反之，这正是我们需要升起船帆的原因。从属灵的层面来说，我们正因为知道自己无力改变自己，所以我们才需要升起祷告的船帆，借风航行，来跟随圣灵的带领。上帝确实呼召我们要扬起风帆、要积极使用上帝的蒙恩之道，但只有当圣灵亲自起风、吹动船帆，船才会真正启动、向前行驶。
但好消息是，圣灵乐意用祂的代祷来帮助我们扬起风帆。所以，如果我们因为自己的软弱和无知而觉得祷告困难、甚至完全无法祷告，我们可以倚靠圣灵的代祷。“况且，我们的软弱有圣灵帮助。我们本不晓得当怎样祷告，只是圣灵亲自用说不出来的叹息替我们祷告。”
其次，船在航行时所遇的风极少会一直保持在同一强度上。我们在航行的时候常常看不清自己是否在移动。事实是，如果你一直盯着水面看，你可能会觉得自己正在倒退。但是，如果你稍后检查自己的坐标，你会发现你又前行了一段距离。同样，圣灵也会在真祷告中不动声色地让我们前行。圣灵的带领并不都是强风；反而常常是微风。为什么？因为对那些感受到圣灵做工的人而言，圣灵微风般的带领就已经是弥足珍贵的了。如果有时候，你心灵深处的意愿、渴望、和呼喊化作轻风、大风，灌满了你灵魂的风帆，这是你在靠自己的力量前行吗？
船在航行时，如果一时风平浪静，有经验的水手会做什么？他们不会收起船帆，而是相信风会再次朝他们吹来。圣灵就常常被比喻成风。主耶稣教导说：“风随着意思吹，你听见风的响声，却不晓得从哪里来，往哪里去。凡从圣灵生的，也是如此。”（约3:8）你一定不要将盼望放在你自己起风的力量或你自己的属灵生命上。让我们与圣灵一同祷告、依靠圣灵祷告、也在圣灵里祷告。让我们寻求祂的帮助、带领、代祷、以及祂托住我们的大能，这样我们才能尽心竭力地好好祷告。