神啊，开恩可怜我这个罪人！
——路加福音 18:13
税吏的祷告以呼叫上帝的名字开始。他从心底被上帝的圣洁与公义折服。他几乎不敢进入上帝的圣所、不敢来到上帝的面前。他甚至不敢举目望天。相反，他只是远远地站在圣殿的最后面。他明白：自己能够站在殿里已经是一个奇迹。
我们或许会在嘴上说 “我微不足道”、“我甘愿地位低微”，但要活出这个真理又是另一回事。说与做的区别就在于我们是否结出了果子。光说不做的人以自己的谦卑为傲、藐视他人、并在属灵上有一种优越感。但是行道的人不同，他深深明白：这是上帝无比奇妙的恩典。“如果连我都能站在圣殿中，连我这样的人都能获得上帝的怜悯，那么无论是谁都可以祈求上帝的怜悯。”在谦卑信徒的生活和祷告中，上帝和祂的恩典始终是排在第一位的。
税吏祈求上帝：“神啊，开恩可怜我这个罪人。”他对上帝怜悯的呼求显明了他的谦卑。真正的谦卑出于我们对上帝和自己的清楚认识。对一个谦卑祷告的罪人来说，上帝的怜悯是他的依靠、是他唯一的盼望。“怜悯”一词的意思是：“爱一个不配被爱的人；爱一个自己让自己陷入困境、没有资格期盼怜悯的人；甚至是爱自己的仇敌。”怜悯，是一种动了慈心的善举。
如果你曾叹息说“要是我的祷告是真祷告就好了”，你一定要当心了。因为这样的想法中可能隐藏着一种“祷告优劣决定祷告果效”的心理。谦卑祈求的人知道，自己的祷告不具有任何功绩与价值。你若认为自己的祷告“很好”，那么你的祷告就是一种居功自傲的祷告。这样一来，你所信靠的其实是你自己在祷告上的献祭，而不是上帝对你满有恩典的接纳 — 你信靠的是你自己的行为，而不是上帝的怜悯。如果你要等到你能献上“好”祷告或“真”祷告时才到上帝那里去，你的等待就是徒劳的。谦卑会在一个人自认谦卑的那一刻烟消云散。一个谦卑的人反而会看到自己的骄傲，他并不认为自己的祷告是谦卑的。谦卑的祷告就是祈求上帝，“神啊，开恩可怜我！”
税吏在祷告中用的“我”让我们看到，祷告极具个人性，它是上帝和我们灵魂之间的“私事”。这一节经文的希腊语原文着重强调了“这个”罪人：我不是许多罪人中的“一个”罪人，而是“这个”罪人，是在上帝面前深刻体会到自己罪恶的罪人。在希腊语中，“罪”这个词的词根意为“没打中目标、偏离正轨”。上帝给了我这么多的恩典，我却还是偏离了正轨，没有在我的生命中实现上帝造我的目的。我是罪人中的罪魁，迫切地需要上帝的怜悯。我们所有人都需要上帝的怜悯。
你要祈求上帝赐下使你谦卑的恩典，让你能像一个迫切又不配的人一样，向创造天地、圣洁伟大的上帝祈求。在上帝面前，一颗忧伤痛悔的心所发出的每一声呼求都是真正的祷告。这样的祷告才是上帝乐意垂听的祷告。