十二、敬仰：赞美祂的榮耀
向上帝禱告有三種基本類型。一種是「向上」的禱告,即 鑽美舆感謝,聚焦在上帝自己身上。我們可以把這稱作「敬仰 禱告」;然後是「向內」的禱告,即自省與認罪,帶來對罪更 深的感知，以及相應於對恩典舆愛之確據的更高經歷。那是親 密的禱告;最後還有「向外」的禱告,即祈求與代求,聚焦在 我們的需要和世上其他人的需要之上。這種禱告要求恒忍，這 常常代表著掙扎。在接下來的三章中,我們將依次檢視禱告的 這些基本形式。
起首的禱告
在耶穌關於禱告的指導,即主禱文中,讀美是位於最前面。
讀美在什麼意義上是首要的呢?讀美帶動了其他類型的繪告。 我們越關注上帝完美的聖潔與公義,就越容易看見自己的虧 欠，並且承認它們。看見上帝的偉大也會引發祈求。我們越感 受到衪的威榮,越意識到對衪的依賴,我們也就越容易把每個 需要都帶到衪面前去。我們可以說,充滿敬畏地景仰上帝糾正 了其他形式的禱告。
多年前我在講主禱文的時候，有點即興地評論表示，因為 景仰是在求「日用的飲食」之前，所以我們在列舉我們的禱告 要求清單之前，需要先花時間為上帝是誰來獻上感謝舆美。 我的會友中有一位姐妹把這些話聽進去了，幾周後她講述了這 個建議所帶來的改變。「之前」她說。「我會直接拿出我的禱 告單就開始禱告，但我越對那些問题和需要往下禱告，我就變 得越焦慮,越有壓力。現在我先開始花時間思想上帝是多麽的 美善與智慧,衪過去回應了我多少的禱告,然後當我再進入自 己的需要時——現在，我發現自己可以把它們都交託給袍，而 且我感到壓力離開了我，不再是加了上來。」我永遠都忘不了 她的見證,因為她把連我都不怎麽理解的原則,拿去使用在自 己的生活中。
讀美與景仰是恰當表達和驅動,所有其他類型禱告的必要 前提條件。這不是説，我們絕不能馬上就進入祈求或認罪，而 是説在我們的整體禱告生活中，鑽美舆景仰必須佔據首要的位置。
鑽美的健康
讀美居首的另一個原因是,它能很有力地醫治我們裡面的 毛病，創造内在的屬靈健康。
現代最有影響力的「論護美上帝」的一篇文章，是魯益師 《詩篇撷思》( Reflections on the Psalms) 一書中的〈淺談讀 美 〉( A Word about Praising) 一文。鲁益師一開始就陳 述了一個他對很多詩篇都有的問題,即上帝常常呼召人們護美 祂。「人若強迫我們不斷讀美他的德行、才智和性情,有誰不 鄙夷他?」魯益師回應道。看起來幾乎好像是上帝在說,「讚 美我的良善舆偉大吧!我就是需要這個。」
但隨著時間的推移，魯益師開始反思我們為何要讀美任何 一件事物。比如，當我們説一幅畫、一首音樂或一本書「值得 推崇」的時候，我們是什麽意思呢?我們的意思是，人們應該 推崇這些東西，而若人們没有這麽做的話,他們就會錯失某些 美好的東西。這開始幫助魯益師理解， 美上帝的呼召。若上 帝是所有其他美麗與光彩後面的偉大仰慕對象,那麼讀美和仰 慕祂,就「心靈便能覺醒,便能進入真實的世界,」不這麼做 的話,反而會是殘疾,程度甚至比那些瞎眼、耳聲和癱痪的人 還來得更糟糕。
這還不是他所發現的全部。「不管 美的對象是什麽，有 關讀美最淺顯的事實,直到現在我才察覺出來。」他從未注意 到，所有欣賞發展到完全的程度時,都會自發地變成鑽美，除 非「羞澀或怕煩擾人,才刻意保持緘默。」當你發現任何事物偉大或引人入勝的時候,你會有一種幾乎自發的直覺要向別人 稱讚它,或者希望別人注意它。「你來聽這個!」你對你朋友 説。「我都等不及要看你讀它的様子了!你絕對會喜歡它的。」 「這是不是妙極了?它是不是妙不可言?」當我們的想像被某 種事物俘獲的時候，為什麽我們會無可避免地就需要去這麽做 呢 ?魯益師回答説：
我想,人喜歡讚美自己欣賞的事物,因為讀美不只把賞悅之 情表達出來,更且使欣賞的行為得以臻入高潮。情人們彼此 稱讀著對方的俊美,其實在乎的不是甜言蜜語,而是若不這 麽呢喃，歡愛之情便得不到满足……即使護美得不夠完全， 我們仍能從其中獲得樂趣，這的確是事實。不過若有人能既 具體又充分地把某件事物讚美到極致一一透過詩歌、音樂或 繪畫將激賞之情「抒發」得淋漓盡致,使人為之傾倒——那 又是怎様的一種光景?這十，該事物可謂獲得最充分的賞識, 而賞識者從中睿到的喜樂也也達到了完美的境地。
這個洞見是魯益師的一個突破，對很多讀了這一章的人來 説也是如此，包括我。它揭示出，我們必須美上帝，否則我 們就是活在虛假和貧乏之中。我們不可能只在頭腦中相信衪是 慈愛或智慧或偉大的,我們必須為這些事情讚美祂,並且向別 人讀美祂,若我們想要越過抽象知識,進到改變內心的委身的 話。
所以,學習讀美會改變我們。魯益師不能不注意到:
發出讀美越多的人,往往是最謙虛、心智最均衡、胸襟最寬 廣的人;至於個性喜挑剔、適應不良、不易滿足的人,則只 會抱怨,極少讀美。好的文評家能在眾多有瑕疵的作品中, 找出值得賞讀的篇章;差勁的文評家不斷刪減可讀的作品書 目。一個健康又口味清淳的人，即使生長環境優裕又嗜遍各 様美食，粗茶淡飯仍可讓他吃得津津有味；倒是消化不良， 凡事過度講究的人，什麽都不對胃口。除非逆境讓人大得苦 不堪言,否則,讚美幾乎就是心理健康的外在表現。
重整我們的愛慕
為什麽護美舆景仰對我們有這様的影響?因為在這三種禱 告，即景仰、認罪舆祈求中，鑽美是直接培養對上帝之愛的那 一種,而若聖奥古斯丁( St.Augustine) 説對了的話,那麽， 我們愛慕什麽，我們基本上就是什麽。
史密斯( James K.A.Smith) 在其《渴慕神的阈度：崇 拜、世界觀舆文化塑造》( Desiring the Kingdom:Worship, Worldview,and Cultural Formation) 一書中指出，可以用好 幾種的模式,來辨別人類的性格與身份。但是他卻與那些所有 的模式都不一様，而選擇了奥古斯丁的模式：「我是我所愛」。 如奥古斯丁在其《約翰一書》的注釋中所說,「每個人就是 他所愛慕的那個様子。」我們最根本的身份舆生活行為,不 過是我們愛慕某物的一種表現。
奧古斯丁教導說,所有人都尋求幸福,人們依附他們相信會帶給自己幸福的那些東西。那種依附的體驗就是愛。然而, 人類的主要問題就是,由於罪的緣故,我們找錯了能使我們幸 福的東西。如我們之前所討論的，結果就是扭曲的愛,即「錯 位的愛」。我們不是愛我們所不當愛的，就是未能愛我們所當 愛的，或者是應該愛少一點的我們愛得太多，而應該愛多一點 的我們卻又愛得太少。若有人愛錢財勝於行公義,那他就會 剝削他的工人和員工。若他愛事業勝過他的孩子,那他的家庭 關係就會破裂。
然而,我們悲慘的終極原因是,我們沒有至高地愛上帝。 如奥古斯丁在其禱告中非常有名的一段述說:「祢是為了祢自 己而造了我們,除了安息在祢懷中,我們的内心無法獲得寧 靜 。」(《懺悔錄》,第一卷,第一點。)這相當簡單地表示, 若你愛這世上的任何事物勝過上帝，你就會用你期待的重擔壓 垮那個事物，它最終也會令你心碎。例如，對你來説，若你 配偶和他(或她)對你的愛,比上帝的愛更重要，那麽當你的 配偶沒有給出你所需要的支援與情感時,你就會太過生氣和失 望，而且你也會因為太過害怕你的配偶的怒氣和不快，而不敢 說出真相。除非上帝的爱是你最重要的事情,否則你就不會自 由地去好好愛你的配偶。
奧古斯丁在其《懺悔錄》中繼續聞述這個觀念,寫道:
一個人的靈魂不論轉向哪裡,除非投入祢的懷抱,否則即使 傾心於祢以外和身外美麗的事物,也只能陷入痛苦之中。
(《懺悔録》,第四卷，第十點。)
史密斯跟隨奥古斯丁論證表示,我們最終極的爱構成了我 們的身份。它們決定了「我們的根本面向,我們對美好生活異 象的最終掌控，我們在世生存的形式……它們也解釋了我們的 全部準終極願望和行為。」不僅我們個人愛慕的事物决定了 我們的品格，而且一個社會集體愛慕的事物也塑造了這個社會 的文化。這後一觀念就是奧古斯丁大作《上帝之城》( City of God) 的核心。他相信,社會就是個人透過他們所共同愛慕的 事物而組成的相互關聯。
這是什麽意思呢?史密斯整本書要證明的論點就是，要最 深刻地改燮人，我們就必須改變我們的崇拜對象。思辨、論證 與信念是感動人心的重要方式,但最終極而言,我們就是我們 所景仰的。我們就是俘獲了我們的想像，導致我們讀美並迫使 他人也讀美它的。我們失控的怒氣、焦慮與失望,都來自扭曲 的爱。我們的關係問題來自扭曲的爱,我們的社會與文化問題 也一樣。怎樣才能重構我們内心裡面的人、重構我們個性的結 構呢?什麼才能創造健康的人類社群?敬拜與景仰上帝。我們 必須至高地愛上帝,而那只能透過讀美與景仰來培養。
感謝的重要性
很多人在談論「 美」舆「感恩」時,好像它們是兩種的 禱告。我們應該記得它們當然有重要的區別,如此才可以小心 地做好每一種禱告。但從終極上來説，感恩是 美的一個子類 別。感恩是為上帝所做的而讀美祂,而「專門讀美」是為上帝之所是來景仰他。《詩篇》一百三十五篇呼召我們美主，而 《詩篇》一百三十六篇則獻上了感謝;但仔細檢視這兩者以後, 就可以看見它們是多麼地傾向於重疊。《詩篇》一百三十五篇 讀美上帝,因為祂拯救以色列脫離了埃及的奴役,而《詩篇》 一百三十六篇感謝上帝，因為他是慈愛又良善的。為一項祝福 感恩，自動就會把我們的思想帶向上帝的屬性和慈愛的旨意， 而那項祝福就來自於祂。讚美上帝的爱與良善,也就毫不費力 地變成感恩，感謝他在我們生命中的各種良善恩惠。
如果我們想在鑽美舆感恩的工作上取得進展，就需要知道 所對抗的是什麽。認罪舆悔改常常受到環境的驅動:我們跌倒 或失敗,有了罪咎舆羞愧的負擔——於是我們就懇切地禱告。 祈求與代求也受到環境的驅動:朋友或家人被診斷得了癌症, 或者我們的事業看起來面臨不順——於是我們就懇切地禱告。 在這些情況下，禱告的動力是來自外在環境和我們的無助感。
當我們有了好事時,我們會期待它們激發出感謝與 美 ， 就像壤事情會産生懇求舆祈求一様。但是情形並非如此。保羅 在《羅馬書》一章第18-21節描述了人罪的特徵。他寫道：「因 為他們雖然知道神，卻不當作神榮耀他，也不感謝他。」這聽 起來有點虎頭蛇尾。罪的核心就是我們沒有「感謝」?這有那 麽嚴重嗎?是的，有那麽嚴重。
思考一下抄襲吧。為什麽要如此嚴肅地對待抄襲呢?因為 它是在聲稱,是你自己產出了那個想法,雖然你並沒有。它是 不承認仰賴,不承認你那個觀念是從別人那裡得來的。抄襲就 是拒絕感謝,拒絕把功勞歸於别人，所以這是偷竊的一種形式。
它不僅冒犯了那個觀念的創作者，也把你放在一個危險的位 置,因為未來你並不能自己去產出這種觀念。
所以，你明白上帝為何要如此嚴肅地對待這件事情了嗎? 宇宙性的忘恩負義,就是活在你靈性自足的幻覺中。它是把本 為禮物的東西歸功於自己，它是相信你是最知道如何生活的， 你是最有力量和能力保守你的生活在正確軌道上，保護你自己 免於危險。但那是一種幻覺,而且很危險。我們並沒有創造出 自己;沒有上帝托住的力量,我們一秒鐘都無法維持自己的生 活。然而，我們卻仇視那種知識;保羅説，我們抵擋它。我們 憎恨徹底而完全地依賴上帝的觀念，因為那様一來,我們就要 受制於祂,不能隨心所欲地生活,我們就必須聽命於賜給我們 一切的那一位。
因此,由於我們心裡的罪,讓我們不顧一切地想要控制我 們的生活、按照我們想要的方式生活，所以我們無法承認自己 有求於祂的程度與範圍。我們永不會像我們該有的那樣地感 恩。当好事情發生在我們身上時,我們儘量告訴自己，是我們 做成了那一點,或者至少我們配得，我們要搶功。當我們的生 活過得只是相當平順,沒有很多困難的時候,對此我們也沒有 安靜、驚奇與感恩的意識。話說到最後,我們不僅搶奪了本當 歸給上帝的榮耀，而且「我們在維持自己的生活」的這種假設, 也剝奪了我們自己當有的喜樂與放鬆,因為這只有持續感恩全 能的上帝才能帶來。
我們很難發出感謝和護美，然而護美卻是起首的禱告，即 可以恰当地激發、驅動並塑造其他禱告的那種禱告。我們要怎麽處理自己的這個問题呢?
鑽美的習慣
若感謝和護美舆我們的心態相違,是更甚於其他類型的禱 告,那我們怎樣才能發展出更好的心思習慣呢?我可以想到三 種方式，它們分别借自於三位英國基督徒作者。
首先，我們應該學習魯益師在他論禱告的書《飛鴻22帖》 (Letters to Malcolm)中所説的。他刻意嘗試把所有快楽都看 成是「觸動到我們感官的榮耀光束……我嘗試……把每種快樂 都變成景仰的管道。」魯益師「快樂」的意思很廣泛,包括美 麗的山谷、精美的食物、上好的書籍或音樂。把每種快樂都變 成景仰是什麽意思?魯益師很快指出，雖然我們應該為每種快 樂都感謝上帝，但這锂的意思還有更多。「『感謝』驚呼説…… 『上帝賜給我這個真好。』但『景仰』卻説，『遠遠地一絲閃 光就這様，那麽那位存有本身的品質将是怎様的啊!』我們的思想從光束回溯到太陽。」他學到直覺地去想,「創造了這個, 賜給我這個的上帝，是何等的上帝?」他結論表示，雖然他並 未總是成功地保持這種操練,但它既豐富了他日常生活中的喜 樂,也豐富了他集中禱告的時間。他説，我們「若没有學會在 最低潮的時候景仰上帝,就沒有能力在最高峰的時候這麼做。
培養景仰習慣的第二種方式，來自偉大的十六世紀英阈改 教家湯瑪斯 ·克蘭默 ( Thomas Cranmer), 他是初版《公 禱書》的作者。克蘭默為該書寫的「短禱」或集體禱告，有一個基本結構。
1、尊諱——上帝的一個名字。
2 、教義一一關於上帝本性的一項真理,作為禱告的 基礎。
3、祈求——所求的是什麽。
4 、期盼——若要求得著答應,會有什麽好結果。
5 、奉耶穌的名一一這是紀念耶穌的中保角色。
我們在克蘭默的著名聖餐短禱中，可以看見這個結構。
1、全能的上帝，
2 、您知道萬人的心,知道萬人的願望,沒有什麼秘 密能在您的面前隱藏，
3、求您用聖靈的感動潔淨我們心 的意念，
4 、好讓我們可以完全愛您，按您当得地那様尊榮您的聖名，
5、奉耶稣基督我們的主禱告，阿門。
你看，禱告如何從上帝本性的根基(為什麽我們可以懇 求),轉到祈求(我們所想要的),再轉到期盼(若我們得到 所求的以後,要如何使用它)。這個模式引人注意地把讀美與 祈求、合理的神學與心靈深處的期盼,以及我們日常生活的具 體目標,完全結合在一起。
培養這種同様成熟禱告的一種方式，就是在日記中仿效這 種基本設計,來寫出你對上帝的禱告,直到它變成一種習慣。 最後你會發現,無論是開聲禱告還是私下禱告，你開始任何一 個祈求的時候,都會直覺地先仰望上帝自己,並在你向衪呼求 的時候訴諸衪的本性。那就是呼求衪名的意思,即按照衪的本 性来呼求施。
最後一位嚮導是馬太 · 亨利( Matthew Henry), 十七 世紀晚期的一位威爾斯長老會傳道人。他最著名的是寫了整本 聖經的注釋,但他也寫了一本叫《禱告的方法》 ( A Method for Prayer) 的書。這本書是對聖經中的禱告(無論長短)的 一部百科全書式的書摘，加以分類歸總: 美、認罪、祈求 感恩和代求。在每一章裡,他又把禱告歸結在各種小標題之下, 而且我發現這些小標題特別有幫助。選擇一個標題,然後看幾 段它下面的聖經經文，最後用你自己的話來複述這些禱告。這 個辦法幫助我們使用路德所建議用來對待主祷文的方式，來對 待整本聖經——把它燮成我們的禱告。
這禅列舉了我自己的一些分類標題,非常倚重於亨利，但 沒有列出經文。這可以為你提供一些方式,在固定的時間裡繼 告美和感恩。 ⁴用這些話對上帝説，直接稱呼他為「您」, 那麽所有的這些就都會是護美。
景仰上帝
- 上帝超越並無限地光明，當受護美，而且美好無比。 衪是自存的一一其存有不依賴於任何事物。相反的,一切事物都依賴於祂。祂是無限與永恒的靈,唯有祂 是完美的，是絕對榮耀舆重要的上帝。
– 上帝的完美無與倫比、無可比擬。這些完美包括衪永 恆與不變的本性;祂在任何地方的臨在;祂對萬物的 完美認識;祂完美、不可測度的智慧;祂對萬事的絕 對、不可抗拒的權能與主權;衪毫無瑕疵的道德純潔、 美麗與聖潔;以及衪的公義一一衪毫不容情地審判, 最終要斜正萬事。
- 上帝是創造主，是一切被造之物的創造者、保護者、維護者和統治者。衪是真理的上帝、說話的上帝,我們可以與祂建立個人的關係。祂是立約的上帝,信守 衪的應許,委身於我們,讓我們也可以委身於衪。衪 是三位一體的上帝,一而三,父、子、聖靈。祂不僅 是我們的君王，而且是我們的朋友和佳偶。我們的心 是為祂造的,唯祂才是我們的喜樂。
感謝上帝
- 因他用各種方式賜下並維護我們的物質生命。因他按照他的形像造了我們,使我們能夠認識、愛慕、服事、
享受衪,也享受其他關係;因衪保守我們的生命到如 今一一帶領我們走過傷害與病痛,讓我們活到今天; 因他支持和安慰我們,讓我們的生活舒適、愉快，可 以忍受；因我們所獲得的成功，所達到的目標,且因 我們不夠智慧或不能獲得、但他卻仍然賜下的福氣。
- 因他用各種方式賜下並維護我們的靈性生命。因救恩計畫本身，以及父、子、聖靈如何從永恒的深遠就計畫好了的;因基督為我們倒空了衪的榮耀;因衪向我 們啟示出聖潔榮美的教導與品性;因耶穌代替我們的 死，為我們的罪付上代價,满足了一切公義的要求， 透過恩典帶領我們進入與上帝的新盟約關係;因為聖 靈,祂在我們生命中的大能與同在,讓我們能夠明白 上帝的真理,知道祂的愛與榮耀,效法基督的品性, 用衪的恩賜服事別人;因上帝的聖言,即聖經——因 其智慧和真理,以及它的大能;因教會,包括其會友 與領袖,他們模造了我們,幫助我們在信心、盼望與 愛心中成長;因基督徒朋友，他們給了我們那麽多；
- 因我們救恩的確據,讓我們可以安息於将來復活的盼望,盼望與祂永遠在一起;因能夠知道無論發生什麼事，一切最终都是好的。
- 因所賜給我們的具體憐憫。因上帝用各種方式忍耐我們;因祂用各種方式來說明我們改變,打破壤習慣和思維模式、心態與實踐;因祂用各種方式保護我們, 不讓我們自己盲目和愚昧的全部後果發展出來;祂用各種方式啟示自己給我們,讓我們與衪相交;衪用各 種方式回應我們的禱告;祂用各種方式與我們同行, 經歷傷痛與苦難。
終結的禱告
《詩篇》的最後幾首詩篇都是鑽美，而且最後一首，即《詩 篇》一百五十篇，用最強烈的語氣説到了趱美。
你們要讀美耶和華!
在上帝的聖所護美他!
在他顯能力的穹蒼美他!
要因他大能的作為讀美他，
按著他極美的大德讀美他!
要用角聲讀美他，
鼓瑟彈琴讀美他!
撃鼓跳舞美他!
用絲弦的樂器和簫的聲音讀美他!
用大響的鲅 美他!
用高聲的鲅讀美他!
凡有氣息的，都要護美耶和華!
你們要讀美耶和華!
為什麽《詩篇》要用不間斷的鑽美作結?尤金 · 畢德生(Eugene H.Peterson) 相信，正如所有禱告都是由 美所 建構的一様，到最後所有禱告也應該、且必會以美結束。他 寫道 ：
所有「真正的」禱告若堅持得夠久，都會燮成讀美。任何禱 告無論起初多麽絕望，無論走過的經歷有多少憤怒和懼怕， 最終都是護美。它並非總是很快或很容易就走到那裸——這 趟旅程可以是一生之久，但結局總是護美……整本《詩篇》 都暗示了這一點 · 即使在可怕的悲痛，在挑釁的邏輯中，鑽 美毫無徵兆地爆發出來也並非罕見……
《詩篇》一百五十篇並非孤立，它前面還插了四首哈利路亞的 詩篇，所以它是《詩篇》五首尾聲中的第五首。這五首哈利 路亞詩篇是異乎尋常地篤定 · · · ·「這代表」無論我們受了多 少苦、無論我們的懷疑有多少、無論我們多麽憤怒、無論我 們絕望地問了多少次「還要等多久?」,禱告最終都會燮成 鑽美。每件事都有辦法走到美的門前。這不是説，其他赫 告不如讚美,而只是說,所有禱告只要堅持得夠久,都會變 成 美……不需要急急忙忙。它可能花費數年，甚至數十年， 然後某些禱告才能抵達哈利路亞,抵達《詩篇》一百四十六 到一百五十篇。並非每個禱告的最後一句話都是讀美，若《詩 篇》真的是我們的嚮導的話,事實上，大多數的禱告都不是 如此。但禱告總是走向讀美,並在最終抵達那裡。
所以……我們的生活充滿了良善。天與地在異乎尋常的交匯 點相遇。大響的鲅宣告了榮耀。讀美。阿門。哈利路亞。
魯益師說,沒有讀美上帝就沒有現實,而讀美上帝可以幫 助我們進入真實的世界,更完全地享受到衪。這帶給我們關於 将來一幅激動人心且具體的異象。魯益師論證説，我們可以越 完美地讀美一個對象，我們的享受就越大，而「對象越值得
美，我們的這種快楽也就越強烈。」所以，當我們在天上能夠 爱慕並喜悅三一上帝,即那萬有中的最偉大者,並且「同時也 隨時都能完美地表達出這種快樂」的時候,那將會是怎麼樣的 情景呢?那會是什麼樣子?答案是,「靈魂將處於至高的有福 狀態之中。」所以,為了理解天堂和信徒的將來:
我們必须設想自己完美地愛上帝——醉飲於、沉浸在、消融 入那快樂中,它還非幽禁在我們自己裡面,無法溝通,所以 幾乎不可忍受,反而是從我們裡面,再次用自然和完美的表 達不斷湧流出來,而我們的喜樂與讀美無法分割,就像鏡子 接收與反照的光明無法分割一樣,因為這喜樂就是在讀美中 釋放和述説自己的。蘇格蘭要理問答説：「人生的首要目的 就是榮耀上帝,並永遠以祂為樂。」但我們那時會知道,這 兩者是同一件事。完全享受祂就是榮耀祂。上帝在命令我們 榮耀衪的時候,也在邀請我們享受衪。
那是關於我們将來的一幅榮美異象，讓我們能夠幾乎經歷到有福異象。它聽起來很崇高，但它是最實際的真理。
你相信一位慈愛的上帝。然後出現了一些批評,或拒絕(比 方說,一段關係破裂了),或某種失敗,在某方面打擊了你的 名譽。任何人在這種情況下都會感到受傷和背叛,但灰心與絕 望、落入消沉與自暴自棄之間還是有區別。若上帝的愛是一種 抽象，那就不能安慰人，但若它透過禱告成為一種可以感受並 活出來的現實,那它就能把你支撐起來。
你是否曾注意到,若你在做某件事的时候,聽到的是只有 聲音的説話,或是音樂或者其他聲音，你是可以把它關掉的， 但若你在做某件事的時候，你試圖透過影像來看某種東西，那 你就幾乎是無法把影像給關掉。那就是禱告所做的——你相信 有關上帝的某些事情，但這些事情卻在你的生活中可有可無、 沒有關聯,然後禱告就把這些事情活化了。在禱告中與上帝相 遇，把上帝的愛、上帝的偉大、上帝的權能、上帝的智慧(這 些對我們大多數人來說,都只有聲音經驗)變成影像。禱告把 我們放進衪之所是的豐盛中,然後衪的愛就變得比我們所經歷 的拒絕或失望更真實,然後我們就可以處理自己的問題,我們 就可以再次揚起頭來。
還有什麽能比那更實際的呢?