Jul 10【每日活水】劝慰之子，慷慨助人

        使徒行传有两位主要人物占据最多的篇幅，第一位是彼得，是一至十二章的主要人物，另一位是扫罗，他从十三章的第一次宣教旅程开始，一直到书的结尾為止。但路加也记载了不少人物，如六章至八章的司提反与腓利，他们对福音的广传都扮演著颇重要的角色。

今日要与你分享的人物，原名為约瑟，他常被人称為劝慰子巴拿巴(参四36)。巴拿巴原是利未人，在耶路撒冷西北面的居比路岛(Cyprus)长大(徒四36)。巴拿巴在使徒行传里不同的时段出现，他的生平事迹均与福音广传挂钩。我们可从中发现这位属灵长者的几个特征。

第一，他是一位乐于助人的属灵长者。利未人本该没有自己的产业，因為耶和华就是他们的产业(参民十八20；申十9)。但时移势易，以色列国沦亡后，远离耶路撒冷的犹太人也慢慢对这些规矩松懈。巴拿巴可能继承了父亲遗留下来的产业；但他愿意卖了部份的田产，将价银放在使徒脚前，由使徒分配与那些有需要的人。

第二，他是一位甘愿搭桥的人。巴拿巴在教会中热心事奉，声名远播，深得使徒们的信任。扫罗在大马色路上归主后，大发热心，立刻公开传道，也立时被敌对者逼迫。扫罗来到耶路撒冷，想与门徒结交，然而，因他之前的记录，门徒怕他是「卧底」，不敢与他亲近。巴拿巴甘愿冒险，押上自己的声誉，為扫罗作保(参九26~27)。门徒因巴拿巴的推介接纳扫罗，让他可以与他们一同出入，慢慢进入事奉的行列。

第三，他是一位提拔后辈的属灵长者。使徒行传十一章记载福音传到犹太以外的地方安提阿，那时有许多讲希腊话的犹太人归信了主。巴拿巴既是一位受希腊文化影响的犹太人，使徒就委派他到那里栽培及训练信徒(参徒十一19~24)。他藉此机会，邀请同样在双重文化，即希腊及希伯来文化长大的扫罗，从大数出来到安提阿一起事奉。扫罗那时的事奉资历尚浅，若非得到巴拿巴提拔，跟随他操练事奉约有一年之多，他也不会慢慢进入领导层之中(参徒十一25~26)。

第四，他是一位甘愿退位让贤的长者。使徒行传十三章开始记载了巴拿巴和扫罗及其余三位先知、教师组成了一支宣教队伍。这宣教队伍以巴拿巴為领队。路加起初提到这支宣教队时，是称呼巴拿巴和扫罗(徒十三2、7)。其后，就转為扫罗和他同人(参徒十三13、46)。这样的称呼意味者领导地位的转移。虽然我们不知这情况是巴拿巴自愿或是无可奈何地退位让贤，但从他亮丽的往绩和一贯的表现，我们可以相信他不是一位感到受威胁、恋慕权位的领袖，而是一位深明团队的精神，看出扫罗的领导才能，甘愿将棒子传给后起之秀。

第五，他是一位宽宏大量的领袖。使徒行传十五章结尾记载第二次宣教旅程的开始，因第一次旅程而中途折回的马可事件，令扫罗和巴拿巴激烈争论，结果两人要分道扬镳，成為两支宣教队伍。这事件孰是孰非、谁对谁错，难以定夺。有人推测巴拿巴因马可是他的表弟而包容他，但巴拿巴一向都是给人有第二次机会的长者。扫罗于十年后提到马可时，却说他在传道的工作上对他很有帮助(参提后四11)。因此，我们看到巴拿巴的宽宏大量挽回及造就了一位年轻的传道人。